O brasiliense Caio Bonfim, prata nos Jogos Olímpicos de Paris-2024 nos 20km da marcha atlética, conquistou a prata nos 35 km da marcha atlética no Mundial de Atletismo, disputado em Tóquio, no Japão, na noite de sexta-feira, 12 de setembro.
Caio fez uma prova estratégica e de progressão. Depois de passar a primeira metade do percurso quase todo em oitavo, ele avançou para quinto na altura do quilômetro 20, jogando pressão nos líderes. Pouco depois, o atleta de Sobradinho ainda viu um de seus principais concorrentes, o chinês Jinrui Zhang, ser desclassificado após a terceira advertência.
Motivado, Caio ganhou mais duas posições, assumindo o quarto lugar com 1h32min de prova. Minutos depois, o japonês Masatora Kawano, terceiro colocado, passou mal. Mesmo tendo vomitado, ele continuou na prova não perdendo posições.
Líder a menos de 10km do fim, o equatoriano Davi Hurtado cometeu uma infração e foi punido com a suspensão da prova por alguns minutos. Melhor para Masatora Kawano, que foi para a liderança, jogando o compatriota Hayato Katsuki para segundo.
Caio Bonfim, por sua vez, tomou a quarta colocação do chinês Yingcheng Zhou, aproximando-se ainda mais da zona de medalha. Lá na frente, o canadense Evan Dunfee passou Masatora Kawano virando o novo líder.
A partir de então, Caio passou a brigar pela quarta colocação com Hayato Katsuki. O sul-coreano chegou a passa-lo, mas logo depois Caio recuperou o quarto lugar.
Mas o melhor ainda estava por vir. Na reta final, o brasileiro ganhou mais duas posições, assumindo a segunda colocação. E foi nela que Caio cruzou a linha de chegada no Estádio Nacional de Tóquio, atrás apenas do campeão Evan Dunfee.
O atleta de Sobradinho-DF fez prova de recuperação e ficou em 2º na marcha atlética 35km, distância na qual não é especialista. Caio cruzou a linha de chegada em 2h28min55s e se ajoelhou em agradecimento.
“Eu lutei muito. A gente sabe o quanto é difícil chegar, e o quanto é difícil se manter entre os melhores do mundo. Depois de uma prata olímpica, como manter? Em 2022, em 2023, em 2024 eu ganhei medalhas. E hoje, além de ser uma medalha inédita, foi em uma prova inédita”, declarou o atleta.
Caio terminou atrás apenas do canadense Evan Dunfee, vencedor com 2h28min22s. O japonês Hayato Katsuki completou o pódio com o tempo de 2h29min16s.
O atleta de Brasília, que conquistou a prata olímpica em Paris 2024, repete o feito de Claudinei Quirino e se torna o brasileiro com mais pódios em edições do Mundial de Atletismo. Caio – que ainda compete nos 20km na próxima sexta, 19 de setembro – também foi bronze nos 20km em Londres 2017 e Budapeste 2023.
Fotos: Edgar Su/Reuters