Barbados é a mais nova República do mundo com primeira presidente mulher

A ilha caribenha Barbados cortou seus últimos laços remanescentes com a monarquia britânica após quase 400 anos. Em uma cerimônia na qual a rainha Elizabeth II deixou de ser a chefe de Estado da ilha, o país empossou sua primeira presidente, Sandra Prunella Mason, e a cantora Rihanna como heroína nacional.

As festividades oficiais que marcaram a histórica transição da ilha de reino para república aconteceram na Praça dos Heróis Nacionais, que foi decorada com as cores nacionais de amarelo dourado e azul ultramarino, no coração da capital Bridgetown.

O herdeiro do trono britânico Príncipe Charles acompanhou a troca de regime, da monarquia constitucional para a república, na madrugada de terça (30) no Brasil, e observou a bandeira do Estandarte Real do Reino Unido ser baixada do mastro enquanto o novo Estandarte Presidencial de Barbados foi erguido em seu lugar, encerrando 396 anos de reinado da coroa britânica na ilha caribenha.

Momentos depois, a ex-representante da rainha, a governadora-geral Sandra Mason, uma respeitada ex-jurista de 73 anos, foi empossada como presidente pelo Chefe de Justiça. “Eu, Sandra Prunella Mason, juro ser fiel e manter verdadeira lealdade a Barbados de acordo com a lei, com a ajuda de Deus”, declarou a nova presidente.

“Tendo uma noção clara de quem somos e do que somos capazes de alcançar, no ano de 2021, viramos agora a proa do nosso navio em direção à nova república. Fazemos isso para que possamos aproveitar completamente a nossa soberania”, disse Mason em seu primeiro discurso como presidente.

“Por décadas, temos debatido sobre a transição de Barbados para uma república. Hoje, o debate e as conversas se tornaram ação. Hoje, damos um novo rumo à nossa bússola”, declarou a Presidente Mason

Depois de receber uma saudação de 21 tiros para marcar a mudança histórica, Mason concedeu a maior honraria do país, a Ordem da Liberdade, ao Príncipe de Gales Charles, um gesto para destacar a relação estreita e contínua entre Barbados e o Reino Unido.

O Príncipe de Gales causou uma boa impressão ao parabenizar o país por sua decisão. Disse que ficou “profundamente comovido” por ter sido convidado a participar das comemorações. “A criação desta República oferece um novo começo, mas também marca um ponto num processo contínuo – um marco na longa estrada que vocês não apenas percorreram, mas que construíram”, disse Charles aos barbadenses.

“Desde os dias mais sombrios do nosso passado, e a atrocidade aterradora da escravidão, que mancha para sempre a nossa história, o povo desta ilha forjou seu caminho com extraordinária fortaleza. Emancipação, autogoverno e independência foram seus pontos de referência. Liberdade, justiça e a autodeterminação têm sido seus guias”, disse ele.

Charles também falou de seu longo relacionamento com a nação, tendo visitado pela primeira vez há cinco décadas. Ele foi interrompido por aplausos após dizer que sempre se consideraria um amigo de Barbados. “Sua longa jornada trouxe vocês a este momento, não como seu destino, mas como um ponto de vista a partir do qual se pode contemplar um novo horizonte.”

“Esta noite vocês escrevem o próximo capítulo da história de sua nação, acrescentando ao tesouro de realizações passadas, empreendimento coletivo e coragem pessoal que já enchem suas páginas”, disse o príncipe ao encerrar seu discurso.

A decisão de Barbados marca a primeira vez em quase três décadas que um reino optou por remover a monarca britânica como chefe de Estado. A última nação a fazê-lo foi a ilha de Maurício em 1992. Como esse país, Barbados pretende permanecer parte da Commonwealth (Comunidade das Nações) – uma organização de 54 membros, em sua maioria ex-territórios britânicos, destinada a fomentar a cooperação e o comércio internacional.

A cerimônia de celebração teve apresentações de música e dança de Barbados, e a cantora Rihanna foi condecorada uma heroína nacional. Uma enorme comemoração do público surgiu após o anúncio. A primeira-ministra Mottley disse: “Que você continue a brilhar como um diamante e honrar sua nação com suas obras, com suas ações”, uma referência ao hit de 2021 da estrela pop “Diamonds”.

Em outubro, o território de quase 290 mil habitantes elegeu, pela primeira vez na história, uma presidente para substituir a rainha Elizabeth II como chefe de Estado.

Sandra Mason começou sua carreira como professora, secretária e então advogada, até finalmente se tornar a representante oficial da rainha Elizabeth II na ilha.

Como Presidente, Sandra Mason terá o cargo mais alto do país, e suas funções serão em grande parte cerimoniais, na maioria dos casos exigindo a assinatura conjunta da primeira-ministra Mia Amor Mottley.

Fotos: Jeff J Mitchell – Pool/Getty Images, Toby Melville/Reuters