B12: a vitamina essencial para a formação de glóbulos vermelhos, função nervosa e produção de DNA

Alimentação equilibrada deveria ser capaz de suprir todos os nutrientes necessários para que nosso organismo se mantenha saudável e capaz de realizar todos os processos necessários a sua manutenção. No entanto, devido a problemas na composição da dieta ou na absorção de vitaminas e minerais, pode haver determinada deficiência. Um exemplo disso são os casos de vitamina B12 baixa.

Segundo o Dr. Alexandre R. Marra, do Hospital Israelita Alberto Einstein, a principal função da vitamina B12 é a sua participação no metabolismo de células vermelhas do sangue (glóbulos vermelhos) e na síntese de DNA. Além disso, ela está envolvida na manutenção do sistema nervoso, na síntese de neurotransmissores e na proteção dos nervos.

A vitamina B12 também atua no metabolismo de aminoácidos e ácidos graxos, contribuindo para a produção de energia a partir dos alimentos que ingerimos.

A Vitamina B12, também chamada de cobolamina, é uma um grupo de componentes do Complexo B que tem como principal componente o cobalto. A partir do momento em que é ingerida, a Vitamina B12 participa do metabolismo de uma série de carboidratos e ácidos graxos, além da síntese de uma série de proteínas.

A Vitamina B12 está presente na produção de energia das células, da manutenção e do reparo de componentes do sistema nervoso. Além disso, ao lado da vitamina B9, ela contribui para o desenvolvimento e a maturação das hemácias (os glóbulos vermelhos do sangue), responsável pelo transporte de oxigênio no organismo.

Além de ajudar na manutenção e no desenvolvimento das funções do sistema nervoso central, a B12 auxilia no metabolismo dos carboidratos e proteínas, o que ajuda a manter uma boa disposição mental e física. E também: reduz a sensação de fadiga; evita a anemia; evita a sensação de formigamento nas mãos e nos pés.; protege os neurônios; e reduz os riscos de complicações na gestação.

A absorção da vitamina B12 se dá na parte final do intestino delgado, também conhecida como íleo. Esse processo acontece por meio de uma proteína produzida pelo nosso estômago. Já a metabolização ocorre no fígado, enquanto sua excreção é feita pelos rins.

Como não poderia deixar de ser, essa vitamina exerce uma série de funções essenciais ao organismo. Para manter um nível adequado de vitamina B12 no organismo, a quantidade ideal desse nutriente é de 2,4 mcg por dia. Por isso, é essencial que eventual deficiência seja identificada e suprida de forma adequada pois a deficiência de Vitamina B12 pode favorecer quadros de determinados tipos de anemia, problemas de memória, falta de ar, cansaço e até danos neurológicos e outras complicações.

Consequências da deficiência da vitamina B12 no organismo

A partir do momento em que a deficiência de vitamina B12 se torna constante, o paciente pode experimentar uma série de sintomas. Contudo, vale reforçar que não raros os quadros em que o baixo nível de vitamina B12 permanece assintomático até ser descoberto em um exame de rotina, por exemplo.

Os sintomas mais comum em quem tem deficiência de vitamina B12 são:

• sintomas comuns de anemia (cansaço, fraqueza e tontura);
• perda de peso;
• alteração do funcionamento do intestino, levando à perda de peso;
• problemas de memória e outras disfunções cognitivas;
• sintomas depressivos;
• icterícia;
• despigmentação da pele;
• sensação de queimação na língua (que pode ficar avermelhada);
• pequenas fissuras nos cantos da boca.

A presença dos sinais e sintomas não são capazes de apontar para a confirmação do diagnóstico de vitamina B12. Para isso, o médico ou nutricionista deve solicitar que o paciente faça um exame laboratorial, por meio da coleta de uma amostra de sangue. Esse exame, ao mesmo tempo, deve ser capaz de apontar a quantidade de folato (ou seja, da vitamina B9 no organismo).

Uma vez confirmada a deficiência da vitamina B12, a suplementação deve ser feita conforme orientação profissional. Em geral, isso acontece quando os valores identificados nos exames estão abaixo de 200 pg/ml, embora esse patamar de referencia possa variar de acordo com uma série de fatores.

Falta da Vitamina B12 pode causar

A deficiência de B12 é influenciada por alguns fatores, como má absorção ou ingestão alimentar insuficiente. É importante ressaltar que a sua absorção também depende do corpo de cada um, pois naturalmente existem organismos que conseguem absorver melhor essa vitamina do que outros.

A ação de substâncias antiácidas, geralmente usadas no tratamento de refluxo gastroesofágico, úlceras e gastrite, diminui a produção do ácido gástrico, o que influencia diretamente no nível de vitamina B12 em nosso corpo. Outros medicamentos, como a metformina, também podem atrapalhar a absorção desse nutriente.

Os idosos, de modo geral, apresentam uma redução na produção de ácido gástrico, podendo interferir na liberação de vitamina B12 das fontes alimentares e, por consequência, na sua absorção.

Sintomas da falta da vitamina B12

O pesquisador Alexandre R. Marra, do Instituto Israelita de Ensino e Pesquisa Albert Einstein (IIEP) e docente permanente do Programa de Pós-Graduação em Ciências da Saúde da (FICSAE), diz que muitos problemas podem ser provocados pela falta de vitamina B12 no corpo. Cada um deles causa um sintoma específico, mas, ainda assim, alguns sinais são bem comuns. Outro ponto que merece ser destacado é que, infelizmente, a deficiência de B12 pode não causar sintomas perceptíveis. Portanto, é essencial fazer um check-up médico com frequência para que os exames possam detectar a falta desse nutriente no organismo.

Segundo o especialista do Hospital Israelita Alberto Einstein , a carência de vitamina D e B12 pode ser a porta de entrada para os cabelos brancos antes do tempo. Além dos problemas fisiológicos e emocionais, a disfunção na tireóide e o vitiligo também podem estar associados ao surgimento precoce dos fios brancos. E mais:

Tontura frequente; dificuldade de coordenação, de equilíbrio e motora; pele pálida; unhas e mucosas arroxeadas; falta de ar; inflamação no intestino, estômago e boca; formigamento nas extremidades; desordens mentais e alucinação;  indisposição e fadiga; anemia; dor de cabeça; dores musculares e coração acelerado.

Principais fontes da B12

Alimentos de origem animal são as principais fontes de vitamina B12. Assim, uma dieta que contenha carne (seja ele bovina, suína, de aves ou de peixes de frutos do mar), ovos, leites e derivados tendem a ser capazes de garantir as quantidades ideias desse nutriente.

Isso acontece porque bactérias que estão presentes no solo liberam a vitamina B12 ao serem degradas pelo sistema digestivo de animais, que consomem as raízes e o pasto em contato com o solo. No mais, alguns cereais fortificados podem contribuir com o aporte diário necessária da vitamina.

Fígado bovino

O fígado é um órgão de armazenamento para várias vitaminas e minerais, incluindo a vitamina B12 e por isso é considerado um alimento bastante indicado para o fortalecimento da saúde. Como os animais, incluindo o gado, possuem a capacidade de armazenar quantidades significativas de vitamina B12 em seus fígados, este alimento é uma ótima opção de fonte de vitaminas e nutrientes.

Carne bovina e suína também são boas fontes de vitamina B12. Assim como outros animais, o porco possui bactérias em seu sistema digestivo que produzem vitamina B12 como parte de seu metabolismo. Essa vitamina é armazenada nos tecidos animais, incluindo a carne. Ao consumir carne de porco, podemos obter uma quantidade considerável de vitamina B12.

Leite e queijos

A vitamina B12 é produzida por bactérias presentes no trato gastrointestinal de animais, incluindo vacas, cabras e ovelhas. Portanto, os produtos lácteos derivados desses animais contém quantidades consideráveis deste nutriente.

Segundo especialistas em nutrição, os queijos dependem do processo de maturação. Durante o processo de fabricação do queijo, essas bactérias podem ser incorporadas ao leite, e algumas delas podem produzir vitamina B12. Contudo, a quantidade de vitamina B12 no queijo pode variar significativamente. Queijos mais envelhecidos e maturados, como queijo suíço, queijo azul, parmesão e queijo cheddar, tendem a ter quantidades mais elevadas de vitamina B12. 

Quando o processo de fermentação e maturação é prolongado, permite que as bactérias produzam mais vitamina B12 ao longo do tempo.

Crustáceos

Crustáceos, como camarão, lagosta e caranguejo são fontes de vitamina B12 devido à presença dessa vitamina em seus tecidos. 

Os crustáceos vivem em ambientes marinhos, onde consomem alimentos ricos em vitamina B12, como algas e outros organismos marinhos.

A ostra é rica em vitamina B12 por conta de seu habitat e por ser um molusco filtrador que vive em ambientes aquáticos, como oceanos e estuários. Esses locais são ricos em microorganismos, incluindo bactérias que são capazes de sintetizar a vitamina B12.

As ostras se alimentam filtrando a água ao seu redor e, durante esse processo, elas capturam essas bactérias contendo vitamina B12. Além disso, elas também conseguem armazenar a vitamina B12 em seus tecidos. 

Alimentos que fornecem Vitamina B12 em 100 g 

• fígado de boi: 72,2 mcg;
• fígado de frango: 18,9 mcg;
• sardinha: 7,32 mcg;
• salmão: 3,13 mcg;
• carne de porco: 2,53 mcg;
• ovo cozido: 1 mcg;
• leite: 0,37 mcg;

É essencial que a alimentação diária seja bem diversificada e saudável, para evitar complicações e sintomas de carência nutricional. Inclusive, mesmo consumindo estes alimentos, podem acontecer problemas de má absorção da vitamina B12.

Algumas interações que prejudicam a absorção da vitamina B12 são tabaco e álcool, por exemplo. Além disso, as principais fontes desse nutriente são de origem animal e, portanto, quem é vegetariano ou vegano provavelmente necessitará de suplementação.

Nesse caso, é fundamental consultar um nutricionista para que ele realize a orientação nutricional e indique a melhor maneira de suplementar essa vitamina e as quantidades ideais.

O único efeito colateral observado no caso de consumo excessivo de B12 é o aparecimento de acne.

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