Louva-a-deus: a vida secreta do inseto que é símbolo de sorte e proteção divina

Publicado em março 17, 2026março 17, 2026 por Bernadete Alves

Louva-a-deus ou mantis cuja palavra, em grego, significa “profeta”, “oráculo”, “aquele que vê à frente”. Os antigos acreditavam que encontrar um louva-a-deus era sinal de sorte, pois ele indicaria o caminho para algo ou alguém perdido nas matas. O inseto ganhou esse nome porque, pousado, lembra uma pessoa orando. A sua presença dele dentro de casa sinaliza boa sorte, prosperidade, proteção divina e novos caminhos.

Além símbolo de sorte e proteção divina, o louva-a-deus é considerado pelos antigos como um representante da abundância, prosperidade, equilíbrio e foco. Ao encontrar um dentro de casa, muitas pessoas associam a números ligados à espiritualidade, equilíbrio e novos ciclos, com 7 (representando a criação ou o divino), 1, 3, 4 (relacionado à estabilidade) ou 180 (pela capacidade de girar a cabeça).

Em diversas culturas, o louva-a-deus é interpretado de maneiras diferentes, muitas vezes como símbolo de calma, atenção e paciência, por ficar parado com as pernas dianteiras erguidas, lembrando uma postura de oração. Em uma visão espiritual e esotérica, o louva-a-deus representa a paz e a harmonia com o planeta, além de significa um estado de calma, quietude, concentração e foco.

Civilizações antigas da Grécia, Egito e Assíria consideravam o louva-a-deus um animal com poderes proféticos e sobrenaturais, capaz de identificar e localizar objetos, bichos e pessoas perdidas na floresta.

Árabes e Turcos acreditam que o louva-a-deus ‘reza’ sempre com a face apontada para a cidade Meca. Enquanto para algumas regiões de Portugal e da França, o animal tinha papel de guia. Com os seus braços, ele mostrava o caminho de casa para crianças perdidas.

No Brasil, mais especificamente na região norte do país, acredita-se que o louva-a-deus pode revelar o sexo do bebê de uma mulher grávida. Para isso, a pessoa tem que colocar o inseto na mão e, depois, assoprar. Se ele esticar as pernas para frente, segundo a crença, nascerá uma menina. Caso tente pular na pessoa, será um menino.

O biólogo Arthur Pinatti diz que o inseto é um excelente agente biológico, controlando a proliferação de outros bichos e tem importante papel ecológico no ciclo da vida. Esses seres com aspecto de alienígenas se limpam quase compulsivamente, como quem tem TOC. São os únicos insetos que podem dar um giro de 180 graus com a cabeça. Além disso, eles têm visão estereoscópica, ou seja, tridimensional, como a nossa, permitindo que os botes sejam precisos.

“As habilidades de camuflagem e mimetismo – capacidade de imitar outros indivíduos – são essenciais para a sobrevivência desses animais”, diz Pinatti.

Outra curiosidade do louva-a-deus, segundo o especialista, é o número de olhos: eles possuem cinco, no total, mas com funções diferentes. “Dois são capazes de acompanhar os movimentos ao redor, com uma boa visão a curta distância. Os outros três, chamados de ocelos, localizados na região da testa, atuam para detectar variações de luminosidade, pois seus hábitos são diurnos”, explica Arthur.

O biólogo César Favacho, informa que existem cerca de 2 mil espécies de louva-a-deus pelo mundo e mais de 700 no Brasil. as características físicas podem variar, alguns indivíduos são semelhantes a folhas verdes ou marrons, outros a galhos e até mesmo a formigas e vespas.

Na fase adulta, o comprimento desse bicho pode variar entre 1 cm e 20 cm. A espécie mais longa é o louva-a-deus graveto Amazônico, do gênero Angela, que, segundo César, é comumente confundida com o bicho-pau.

Outra espécie extensa em comprimento é o louva-a-deus unicórnio, do gênero Zoolea, que pode ser encontrado por todo Brasil e é identificado pelo chifre comprido no topo da cabeça. No geral, as espécies mais podem ser encontradas em árvores e arbustos. Outras, que são menores e de cor castanha, geralmente, habitam matos altos e vivem mais próximas do chão.

Hábito alimentar do louva-a-deus

Geralmente, o louva-a-deus se alimenta de moscas, mosquitos, abelhas, borboletas, gafanhotos, mariposas, grilo e até aranhas. Mas também pode comer presas maiores, como lagartixa bebê, pequenos pássaros e mamíferos e até indivíduos da mesma espécie.

Por se alimentares de outros insetos são verdadeiros reguladores de pragas. Por ser um predador, o louva-a-deus exerce um controle natural no ambiente. Portanto, os louva-deus mantêm os parasitas sob controle e, por isso, devem ser preservados na natureza. Cada ser vivo tem um papel fundamental na cadeia ecológica.

Para caçar, o animal utiliza a estratégia “senta e espera”. Eles se camuflam para a presa se aproximar, depois, dão o bote com o primeiro par de pernas modificado para predação, chamadas de raptoriais, que possuem espinhos para segurar a presa.

No Sudeste Asiático, o louva-a-deus-orquídea (Hymenopus coronatus) elevou a arte da camuflagem a um novo patamar. Em vez de se esconder de predadores, ele usa sua aparência para se tornar a própria armadilha. Sua semelhança com uma flor é tão perfeita que ele consegue atrair insetos polinizadores, como abelhas e borboletas, que se aproximam em busca de néctar e acabam se tornando a próxima refeição do predador.

Estudos mostram que sua capacidade de atração pode ser tão eficaz quanto a de flores reais, tornando-o um dos caçadores mais engenhosos da natureza. “O louva-a-deus é um predador voraz, que pode fazer a caça ativa, ou seja, ele vai atrás das suas presas, ou faz uma emboscada”, diz o biólogo Arthur.