Tomate Red Robin será cultivado na Estação Espacial Internacional
O 26º reabastecimento comercial da SpaceX está programado para ser lançado neste fim de semana e levará uma abundância de suprimentos, como um par de novos painéis solares, sementes de tomate anões e uma série de experimentos científicos para a Estação Espacial Internacional.
A espaçonave Dragon com seus 3.493 quilos de carga do Centro Espacial Kennedy da Nasa, está programado para decolar no sábado (26), às 16h20 [horário de Brasília].
A missão também entregará sorvete e guloseimas no estilo do Dia de Ação de Graças, incluindo feijão verde picante, sobremesas de maçã, torta de abóbora e milho doce para a tripulação da estação espacial.
Astronautas cultivaram e provaram diferentes tipos de alface, rabanete e pimenta na Estação Espacial Internacional. Agora, os membros da tripulação podem adicionar alguns tomates anões, os Red Robin à sua lista de ingredientes de salada cultivados no espaço.
O experimento faz parte de um esforço para fornecer produção contínua de alimentos frescos no espaço. As sementes de tomate anão serão cultivadas sob dois tratamentos de luz diferentes para medir seu impacto em quantos tomates podem ser colhidos, bem como o valor nutricional e o sabor das plantas.
Os tomates Red Robin também serão cultivados na Terra como um experimento de controle. As duas culturas serão comparadas para medir os efeitos do ambiente de gravidade zero no crescimento do tomateiro. Os tomates espaciais serão cultivados dentro de saquinhos chamados de almofadas de plantas instalados no Sistema de Produção Vegetal, conhecido como Câmara de Crescimento Vegetal, na estação espacial.
Red Robin é uma planta pequena e bem ramificada, altura média de 25 cms. Produzindo farta colheita de pequenos frutos muito saborosos. Ideal para cultivo em vaso ou floreira.
“É bastante importante para nossos objetivos de exploração na Nasa ser capaz de sustentar a tripulação não apenas com nutrição, mas também olhar para vários tipos de plantas como fontes de nutrientes que teríamos dificuldade em sustentar nas longas viagens entre destinos distantes, como Marte e assim por diante”, disse Kirt Costello, cientista-chefe do Programa da Estação Espacial Internacional da Nasa e vice-gerente do Escritório de Integração de Pesquisa da ISS.
Os arranjos solares serão instalados fora do laboratório flutuante durante as caminhadas espaciais programadas para 29 de novembro e 3 de dezembro. Os painéis solares darão à Estação Espacial um aumento de energia.
A carga inclui vários itens relacionados à saúde, como o kit Moon Microscope. O microscópio de mão portátil permitirá que os astronautas coletem e enviem imagens de amostras de sangue para os cirurgiões de voo no solo para diagnóstico e tratamento. Os nutrientes são um componente chave para manter uma boa saúde no espaço. Mas produtos frescos são escassos na Estação Espacial em comparação com as refeições pré-embaladas que os astronautas comem durante suas estadias de seis meses na órbita baixa da Terra.
Fotos: Getty Images e Reprodução
