São Leão Magno: um Pontificado de primazias

Publicado em novembro 10, 2026novembro 10, 2026 por Bernadete Alves

A Igreja celebra neste 10 de novembro a memória de São Leão Magno, o 45º Papa da história e doutor da Igreja. Leão I, chamado de Magno, foi um dos maiores pontífices da história do cristianismo. Foi ele quem incentivou as obras de caridade em Roma e ensinou as pessoas a combater o desânimo com oração.

Seu Pontificado, que durou vinte e um anos, colecionou várias primazias: foi o primeiro Bispo de Roma a ser chamado Leão; o primeiro Sucessor de Pedro a ser chamado “Magno”; o primeiro Papa, que por sua pregação, foi também um dos dois únicos Papas – o outro foi Gregório Magno – a receber, em 1754, por desejo do Papa Bento XIV, o título de “Doutor da Igreja”.

A morte de Leão Magno ocorreu em 10 de novembro de 461. Segundo alguns historiadores, ele foi também o primeiro Papa a ser sepultado na Basílica Vaticana. Suas relíquias, ainda hoje, são conservadas na Capela de “Nossa Senhora do Pilar, na Basílica de São Pedro”.

Para os fiéis o Pontífice escreveu uma oração para combater o desânimo e pediu que nos tornemos “grandes conhecedores de Deus. Que quanto mais O conhecemos, mais O amemos e adoremos, e O exaltemos acima de tudo!

Não desista nunca: nem quando o cansaço se fizer sentir, nem quando os teus pés tropeçarem, nem quando os teus olhos arderem, nem quando os teus esforços forem ignorados, nem quando a desilusão te abater, nem quando o erro te desencorajar, nem quando a traição te ferir, nem quando o sucesso te abandonar, nem quando a ingratidão te desconcertar, nem quando a incompreensão te rodear, nem quando a fadiga te prostrar, nem quando tudo tenha o aspecto do nada, nem quando o peso do pecado te esmagar. Invoque sempre a Deus, junte as mãos, reze, sorria… E recomece!

São Leão Magno é natural da Toscana, tornou-se diácono da Igreja de Roma por volta do ano 430. Dez anos depois, Leão foi enviado pela imperatriz Plácida para pacificar a Gália, disputada pelo general Aécio e o prefeito pretoriano Albino. Após alguns meses, faleceu o Papa Sisto III. Leão, seu conselheiro, foi o Sucessor. Sua consagração como Pontífice – o 45º da história – ocorreu em 29 de setembro de 440.

A vida do papa Leão, porém, não consistiu apenas no seu compromisso com a paz, que levou adiante com coragem e sem cessar. O Pontífice dedicou-se muito também à defesa da doutrina. Foi ele que, de fato, inspirou o Concílio Ecumênico de Calcedônia – atual Kadiköy, na Turquia -, que reconheceu e afirmou a unidade de duas naturezas em Cristo: humana e divina; rejeitou a “heresia de Eutiques”, que negava a essência humana do Filho de Deus.

A intervenção de Leão no Concílio foi feita através de um texto doutrinal fundamental: o “Tomo de Leão” contra Flaviano, bispo de Constantinopla. O documento foi lido publicamente aos 350 Padres conciliares, que o acolheram por aclamação, afirmando: “Pedro falou pela boca de Leão, que ensinou segundo a piedade e a verdade”.

Sustentador e promotor da Primazia de Roma, o “Pontífice Magno” deixou para a história quase 100 sermões e cerca de 150 cartas, nos quais demonstra ser teólogo e pastor, zeloso com a comunhão entre as várias Igrejas, sem jamais esquecer as necessidades dos fiéis.

De fato, foi para eles que incentivou as obras de caridade em uma Roma dominada pela escassez, pobreza, injustiças e superstições pagãs; colocou em prática todas as ações necessárias – lê-se em seus escritos – para manter constantemente a justiça e “oferecer amorosamente a clemência, porque sem Cristo nada podemos fazer, mas com Ele tudo é possível”.

Relíquia de São Leão Magno foi dada ao Papa Leão XIV

O Papa Leão XIV recebeu de presente uma cruz peitoral de prata na qual consta uma relíquia de São Leão Magno, o 45º sucessor de Pedro que viveu entre os séculos IV e V e foi marcante para a centralização do governo da Igreja Romana.

Dentro do objeto foram inseridos fragmentos ex ossibus (ossos) de quatro religiosos: do papa Leão I, que promoveu a unidade da Igreja, combateu as heresias, definiu a primazia do bispo de Roma e compôs as mais belas coletâneas do missal romano; de Santo Agostinho, cujo legado é seguido por Robert Francis Prevost; de Santo Tomás de Vilanova, arcebispo de Valência, e de Anselmo Polanco, mártir.

A cruz peitoral de prata foi doada a Prevost no dia de sua eleição, 8 de maio, pelo Circolo San Pietro, a partir da ideia do guardião do Santuário Apostólico, padre Bruno Silvestrini, informou o Vatican News. O religioso é membro da comunidade agostiniana da Sacristia Pontifícia e queria mandar fazer um novo “relicário” para o sucessor de Francisco, que é devoto de Santo Agostinho e pertence à ordem agostiniana. De acordo com a Santa Sé, o Papa recebeu “com alegria a cruz peitoral enriquecida com as relíquias dos quatro bispos que lhe eram particularmente queridos”.

Cruz peitoral de prata com uma relíquia de São Leão Magno
Papa Leão XIV com a relíquia de São Leão Magno em sua Cruz peitoral

Aproveitando o desejo de Prevost de se confiar à proteção e à orientação de Leão Magno, o religioso pensou em recorrer ao relicário Antonino Cottone, que já havia feito cinco relíquias, com técnicas tradicionais medievais, para a cruz peitoral doada a Leão XIV pela Cúria Geral Agostiniana no dia em que foi criado cardeal, em 30 de setembro de 2023.