Kiwi: o exótico oval que estimula o bom humor e garante saúde

Originário da região sul da China, o kiwi é um fruto exótico, aveludado, de formato oval e de cor marrom. Rico em clorofila, é uma das poucas frutas que mantêm a coloração verde quando madura, tem baixo teor calórico e é rico em vitaminas e minerais.

Possui casca fina, polpa geralmente verde, cremosa, com sementes pretas no seu interior e sabor doce, mas ligeiramente ácido, como uma mistura entre morango e banana com um toque cítrico.

Na China, é conhecido como groselha chinesa e, de lá, espalhou-se pelo mundo, chegando à Nova Zelândia, onde recebeu o nome de kiwi, em razão da sua semelhança com a ave kiwi, símbolo do país. Esse pássaro se caracteriza por ter uma penugem amarronzada que lembra a fruta. Historiadores relatam seu cultivo só a partir de 1900, sendo que anterior a este período o kiwi só era consumido se coletado diretamente da natureza.

No Brasil, o Kiwi chegou em 1971 oriundo de importação e caiu no gosto popular devido aos benefícios comprovados em estudos. No país, o seu maior cultivo acontece nos estados de Santa Catarina, São Paulo e Rio Grande do Sul. A espécie gosta de locais com clima temperado ou subtropical de montanha.

A colheita de kiwi é feita de abril a maio, após quatro anos do plantio, em tempo seco para evitar a ocorrência de bolor cinzento. Os frutos podem ser colhidos antes de maduros, e nessa condição resistem até oito semanas armazenados adequadamente.

O kiwi é uma fruta de múltiplos benefícios. A ação antioxidante é um dos destaques. Segundo alguns especialistas, essa fruta pode ajudar a prevenir várias doenças. Pesquisa da Universidade de Teikyo, no Japão, indica que, graças aos polifenóis, que são um tipo de antioxidante, a fruta também pode ser uma aliada na prevenção da arteriosclerose, caracterizada pelo endurecimento e estreitamento das paredes das artérias.

E mais: o nutrólogo Alexandre Curvelo Caldas, do Hospital Sírio Libanês, diz que o Kiwi é fonte importante de vitamina C, vitaminas do complexo B, como B1, B2 e B6, E, e de cálcio, cobre, manganês, fósforo, ferro, potássio, zinco e fibras saudáveis, principalmente a pectina que ajuda não só a facilitar o movimento do intestino, como evitando a prisão de ventre. “Isso o torna um dos principais alimentos que estimulam as bactérias boas do nosso intestino, ajudando na regulação intestinal”.

Estudos mostram que a lista de benefícios se estende pelo fato de que o consumo do kiwi ajuda na fixação do cálcio, favorecendo os ossos e os dentes; potencializa a absorção de ferro; ajuda a baixar os níveis de triglicérides; aumenta as defesas do organismo; e ainda deixa a pele com aparência mais saudável e estimula o bom humor.

O doutor em ciências de alimentos e pós-doutor em alimentos bioativos,pela Unicamp, Dr. Edson Credidio, destaca os inúmeros benefícios do kiwi para a saúde em geral. Uma fruta de alto valor nutricional e poucas calorias.

Ação antioxidante

O kiwi também é rico em vitaminas E e K, produzindo ação antioxidante, que favorece pele, unhas e cabelos, além de impedir a formação de cálcio nas artérias.

Bom para o coração

Pela presença das vitaminas e a quantidade de fibra disponível no fruto, pode-se considerá-lo um alimento cardioprotetor. Por ser um alimento vegetal, é desprovido de colesterol, além disso suas fibras auxiliam na diminuição do nível de gordura no sangue.

Melhora o sistema imunológico

O kiwi possui ação anti-inflamatória e previne doenças crônicas, melhorando o sistema imunológico. Um dos maiores benefícios proporcionados pelo consumo do kiwi é percebido pelo sistema imunológico, graças ao alto teor de vitaminas e minerais da fruta. Um estudo realizado na Espanha em 2016, mostra que o consumo regular de kiwi tem demonstrado efeitos benéficos na função imunológica e defesa antioxidante; também na função gastrointestinal, melhorando a digestão de proteínas e a constipação; e no trato respiratório superior, prevenindo infecções e melhorando seus sintomas.

Ajuda no controle da pressão arterial

Alguns dos elementos minerais, como o cálcio, o magnésio, o ferro e especialmente o potássio, contribuem para equilibrar a pressão arterial. Um estudo publicado no Diário da Hipertensão Humana mostrou que o consumo do alimento gera melhoras consideráveis na pressão arterial, quando sofre alterações causadas pelo tabagismo. Os voluntários da pesquisa eram fumantes e consumiram três kiwis por dia durante determinado tempo. Todos eles apresentaram melhoras na pressão sanguínea, já que a fruta reduz o nível de triglicérides no sangue.

Contribui na regeneração celular

A fruta é rica também em polissacarídeos, que ajudam na regeneração e na divisão celular. Sem falar no alto teor de colágeno, substância excelente para a saúde e para a elasticidade da pele.

Melhora a visão

O kiwi é rico em fitoquímicos como a luteína, substância responsável por proteger as membranas dos raios ultravioleta. Assim, o consumo regular da fruta evita a presbiopia e o comprometimento da visão em decorrência da exposição constante a luzes prejudiciais.

Auxilia na saúde dos ossos

Uma das substâncias com maior concentração no kiwi é a vitamina C, essencial para a prevenção de diversas doenças, como as que afetam a estrutura óssea. A ingestão frequente da fruta preserva a força do tecido dos ossos no decorrer dos anos, evitando possíveis lesões e acelerando sua recuperação nos casos de danos já existentes. Especialistas do Instituto de Saúde e Nutrição Toyama, no Japão, realizaram uma pesquisa que constatou os efeitos positivos do kiwi na densidade óssea também devido ao elevado teor de magnésio e vitamina K.

Ajuda a combater o estresse

Os efeitos antioxidantes do kiwi também interferem no nível de estresse. O consumo de um ou dois pedaços da fruta por dia pode estimular o bom humor, conforme revelado por um estudo realizado na Nova Zelândia com homens adultos, para os quais foi indicada uma dieta rica em antioxidantes e vitamina C.

Regula o bom funcionamento do intestino

Comer kiwi em sua forma natural pela manhã ou durante a tarde pode ajudar no funcionamento do intestino, já que a fruta é rica em fibras, que facilitam a digestão e combatem a sensação de peso no abdômen. A Universidade de Massey, na Nova Zelândia, realizou uma pesquisa a respeito dos benefícios do kiwi para o sistema digestivo humano, e entre eles está o alívio em casos de prisão de ventre.

Previne gripes e resfriados

De baixo valor calórico e índice glicêmico, o kiwi, como a maioria dos frutos cítricos, é uma excelente fonte de vitamina C, mais até do que a laranja. Uma unidade de 90 g da fruta pode oferecer até 85% da porção diária recomendada dessa vitamina. Dessa forma, auxilia na prevenção de gripes e resfriados e na cicatrização da pele.

Estimula a circulação

A boa combinação entre as vitaminas A e E existentes no kiwi pode diminuir o risco de doenças cancerosas e circulatórias, incluindo as coronárias.

Colabora no tratamento da anemia

Aliado a uma dieta rica em ferro, o kiwi pode ser fundamental no tratamento contra anemia. Um estudo com 16 semanas de duração e realizado com um grupo de mulheres por especialistas da Universidade de Massey, na Nova Zelândia, comprovou que o kiwi ajuda na estabilização dos índices de ferro.

Ajuda a controlar o peso

Por conta do seu alto teor de minerais e pouca caloria, o kiwi pode ser um grande aliado para quem quer perder peso.

Ajuda na hidratação do corpo

Fruta riquíssima em água (possui 85% em sua composição), ajuda a hidratar o corpo e também auxilia no bom funcionamento intestinal.

Como consumir

Saboroso e nutritivo, o kiwi pode ser consumido de diversas formas, seja in natura ou combinado com outros alimentos como sucos, sorvetes, bolos, caldas, geleias e sorvetes.

Especialistas recomendam comer com casca porque ela é rica em vitamina C, que aumenta a imunidade e diminui o estresse, também beneficia a pele e contribuiu para a queima de gordura. Outro modo pratico de saborear a fruta é cortar ao meio e comer com uma colher.

Como a vitamina C oxida com facilidade em contato com a luz ou com o ar, não é recomendado que o kiwi seja guardado na geladeira já cortado.

O kiwi “não tem contraindicação para seu consumo em pessoas saudáveis. Apesar de não apresentar grande quantidade de frutose em sua composição, o ideal é não exagerar no consumo da fruta e nem comer com estômago vazio, para não estimular a intolerância à frutose.

Fotos: Divulgação e Reprodução